Фамилия Гудиловы образована от прозвища Гудило, которое восходит к глаголу «гудить». В южных и западных русских диалектах это слово означало «порицать, корить, хаять, хулить, осуждать», а в новгородских говорах — «манить, обольщать, обманывать». Поэтому Гудилом могли прозвать либо сквернослова, либо плута и мошенника.

Но есть и другая версия. Глагол «гудить» также связан с названием старинного славянского музыкального инструмента — гудка. В этом случае прозвище Гудило получал музыкант, который играл на гудке. Такое объяснение не менее правдоподобно, ведь прозвища по роду занятий — один из самых распространённых источников русских фамилий.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Гудил- добавили суффикс -ов, что означает «сын Гудилы» или «потомок Гудилы». На письме фамилия закрепилась в форме с окончанием -ов, типичной для большинства русских фамилий, возникших в среде служилых людей и крестьянства.

Точное место возникновения фамилии установить сложно: процесс становления фамилий был долгим и охватывал несколько столетий. Однако ясно, что Гудиловы — это древняя фамилия, которая сохранила в себе отголоски народной речи и быта.