Фамилия Гудков является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Гудков образована от прозвища Гудок. Оно ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «старинный русский трехструнный смычковый музыкальный инструмент». Вероятно, прозвище Гудок относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог быть музыкантом или мастером по изготовлению музыкальных инструментов. Согласно другой гипотезе, прозвище Гудок восходит к глаголу «гудеть» - «шуметь». В таком случае Гудком могли прозвать шумливого, крикливого человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Гудок, со временем получил фамилию Гудков. Фамилия Гудковых встречается в исторических документах с начала XVII столетия, о чем свидетельствует «Ономастикон» академика С.Б. Веселовского, в котором упоминается посадский человек Степан Гудков из Вязьмы (1626 г.). В истории России известен самарский род купцов-старообрядцев Гудковых, представители которого были не только видными деятелями российского старообрядчества (например, Павел Федорович), но и владельцами торговых домов «Гудковъ и сыновья», «А.Гудковъ и компания» (Антон Осипович Гудков). Другой род Гудковых принадлежит можайскому купцу и фабриканту Сергею Ивановичу Гудкову, владевшему мельницей, чайным заведением и известному как устроитель школы и деревянного храма во имя Святого Александра Невского в селе Холм. Так, например, в Книгу памяти Мурманской области внесен Александр Григорьевич Гудков, родившийся в 1886 г. в деревне Пачепальда Онежского района Архангельской области. В Книге памяти Ярославской области содержится информация об Алексее Ивановиче Гудкове (р. 1893) из деревни Высоково Ростовского района Ярославской области. Среди наиболее известных однофамильцев – российский социолог Лев Дмитриевич Гудков (р. 1946), автор книг и статей по теории и методологии социологии, социологии литературы, этнонациональных отношений. Безусловно, фамилия Гудков представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Гудков можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.