Фамилия Гудков восходит к прозвищу Гудок, т.е. тот, кто гудит, кричит. Возможно, Гудком прозвали либо человека, который имел привычку громко разговаривать, либо крикливого, беспокойного ребенка. Согласно другой версии, это прозвище образовано от глагола «гудить». В южных и западных диалектах он означает «порицать, корить, хаять, хулить, осуждать», в новгородских говорах — «манить, обольщать, обманывать». Таким образом, Гудком называли либо сквернослова, либо плута, мошенника, ловкого обманщика. Не исключено, что прозвище Гудок связано с названием народного музыкального инструмента — гудок, т.е. В таком случае Гудок — тот, кто играет на гудке. Одно из самых ранних упоминаний фамилии относится к XVII веку: в документах записан Степан, посадский человек, 1626 г., Вязьма. Одним из известных однофамильцев является Олег Васильевич Гудков (1931-73) – летчик-испытатель, майор, Герой Советского Союза. На его счету – испытание сверхзвуковых истребителей на критических режимах полета, самолетов новых конфигураций (МиГ- бесхвостка и др.). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Гудок, со временем получил фамилию Гудков. Фамилия Гудков образована от прозвища Гудок. Оно ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «старинный русский трехструнный смычковый музыкальный инструмент». Вероятно, прозвище Гудок относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог быть музыкантом или мастером по изготовлению музыкальных инструментов. Согласно другой гипотезе, прозвище Гудок восходит к глаголу «гудеть» - «шуметь». В таком случае Гудком могли прозвать шумливого, крикливого человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Гудок, со временем получил фамилию Гудков. Фамилия Гудковых встречается в исторических документах с начала XVII столетия, о чем свидетельствует «Ономастикон» академика С.Б. Веселовского, в котором упоминается посадский человек Степан Гудков из Вязьмы (1626 г.). В истории России известен самарский род купцов-старообрядцев Гудковых, представители которого были не только видными деятелями российского старообрядчества (например, Павел Федорович), но и владельцами торговых домов «Гудковъ и сыновья», «А.Гудковъ и компания» (Антон Осипович Гудков). Другой род Гудковых принадлежит можайскому купцу и фабриканту Сергею Ивановичу Гудкову, владевшему мельницей, чайным заведением и известному как устроитель школы и деревянного храма во имя Святого Александра Невского в селе Холм. Так, например, в Книгу памяти Мурманской области внесен Александр Григорьевич Гудков, родившийся в 1886 г. в деревне Пачепальда Онежского района Архангельской области. В Книге памяти Ярославской области содержится информация об Алексее Ивановиче Гудкове (р. 1893) из деревни Высоково Ростовского района Ярославской области. Среди наиболее известных однофамильцев – российский социолог Лев Дмитриевич Гудков (р. 1946), автор книг и статей по теории и методологии социологии, социологии литературы, этнонациональных отношений.