Фамилия Гудниченко — характерный пример восточнославянской фамилии украинского происхождения, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, означающий «сын» или «потомок», в XVI–XVII веках массово закрепился на территории современной Украины, вытеснив более архаичные окончания. Гудниченко буквально значит «сын Гудника», где Гудник — прозвище или профессиональное имя предка.

Разберем основу. Слово «гудник» в украинском языке имеет два очевидных значения. Первое — музыкант, играющий на гудке (старинном смычковом инструменте, предке скрипки). Второе, более распространенное в народной среде, — человек, который гудит, то есть издает монотонный звук, возможно, пастух, подзывающий скот рожком, или работник на гудящем производстве (например, на мельнице). В говорах западных областей «гудником» могли называть и пчеловода — по жужжанию пчел.

Версия с музыкантом кажется более вероятной. На Украине фамилии, связанные с народными инструментами, встречаются часто: Гудзь, Гудзенко, Скрипник, Цимбалюк. Гудник — человек, чье ремесло или прозвище было слышно издалека. В пользу этого говорит и то, что фамилия Гудниченко географически тяготеет к центральным и левобережным областям Украины — Черкасской, Полтавской, Киевской, где в казацкую эпоху была сильна традиция бандуристов и кобзарей.

Встречается и редкая версия, связывающая основу с диалектным «гудь» — ссора, шум. Тогда Гудник — сварливый человек. Но эта гипотеза слабее, так как не объясняет устойчивости фамилии и ее связи с другими «музыкальными» фамилиями.

Социально Гудниченко — фамилия казацкого или крестьянского сословия, без дворянского оттенка. В реестрах Запорожского войска XVII века встречаются Гудники и Гудченки, но форма с суффиксом -енко чаще фиксируется в метрических книгах XVIII–XIX веков, когда фамилии стали передаваться по наследству. Таким образом, первый носитель фамилии Гудниченко, скорее всего, был сыном сельского музыканта, чье мастерство дало родовое имя на поколения вперед.