Фамилия Гуднева — женская форма от Гуднев, и её разумнее всего разбирать через мужской вариант. Основа здесь — не имя и не географическое название, а прозвище или мирское имя Гудень. В русских говорах «гудеть» означало не только издавать низкий звук, но и «медленно делать что-то», «тянуть», а также «играть на гудке» — старинном смычковом инструменте. Соответственно, Гуднем могли прозвать человека медлительного, вялого или, напротив, того, кто любил погудеть на досуге, то есть музыканта-любителя.

Суффикс -ев указывает на типичную русскую модель образования фамилий от основ на мягкий согласный: Гудень → Гуднев. Такая форма характерна для северных и центральных областей России, где фамилии на -ев и -ов доминировали. В отличие от фамилий на -ин, которые чаще возникали от основ на -а/-я (Гудя → Гудин), Гуднев прямо указывает на прозвище с суффиксом -ень.

Интересно, что фамилия Гуднев встречается реже, чем, скажем, Гудков или Гудов. Это говорит о том, что прозвище Гудень было менее распространённым, возможно, локальным. В ономастических справочниках фамилия не фигурирует как широко известная, что делает её ценной для локальной истории: носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких соседних сёл, где прозвище закрепилось за конкретным родом.

Есть и менее вероятная, но допустимая версия: связь с диалектным словом «гудня» — так в некоторых областях называли гудение, шум или даже ссору. Тогда Гудня — прозвище сварливого человека, а Гуднев — его потомок. Однако эта гипотеза слабее, так как слово «гудня» малоупотребительно и не дало устойчивых фамильных форм.

Таким образом, предки современной Гудневой — это, скорее всего, крестьяне или ремесленники из центральной России, получившие фамилию по прозвищу родоначальника. Никаких данных о дворянском происхождении или знаменитых носителях нет, что типично для фамилий, образованных от бытовых прозвищ.