Фамилия Гудырев — это пример того, как за простой на вид основой может скрываться несколько совершенно разных историй. Её ядро — прозвище Гудырь, а суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Гудыря» или «из рода Гудыря». Самая неожиданная версия ведёт нас не в славянские земли, а в финно-угорский мир. У удмуртов и коми есть слово «гудыри», что значит «гром». Вполне вероятно, что прозвище Гудырь было внутрисемейным — так родители могли назвать ребёнка, родившегося в грозу или в ненастную погоду. Эта гипотеза объясняет и географию: фамилия фиксируется в документах Республики Коми, где финно-угорский субстрат силён.

Есть и альтернативы. По одной из них, Гудырь связан с украинским глаголом «гудити» — «порицать, корить». Тогда прозвище отражало характер: человек строгий, любящий читать нотации. По другой версии, корень лежит в русском слове «гудить» — «играть на гудке». Владимир Даль в своём словаре фиксирует именно это значение. Если так, то Гудырь — это профессиональное прозвище музыканта, народного исполнителя на гудке или скрипке.

Какая из версий правдоподобнее? Финно-угорская выглядит сильнее, потому что она редкая и даёт неочевидную, но логичную связь с регионом бытования фамилии. Украинская версия менее убедительна: фамилия нехарактерна для южных областей, а глагол «гудити» не породил массу подобных прозвищ на севере. Версия с «гудить» — играть — возможна, но упирается в то, что прозвище Гудырь не стало распространённым именованием музыкантов, в отличие, скажем, от Гудошникова или Гуслярова.

Известный носитель фамилии — Илья Ефимович Гудырев, священнослужитель, родившийся в 1883 году в селе Важкурья Сторожевского района (ныне Республика Коми). Эта запись из Книги памяти Республики Коми — ещё один аргумент в пользу того, что корни фамилии стоит искать именно в северных и приуральских землях, где пересекались русские и финно-угорские традиции именования.