Фамилия Гульбас — одна из тех, что вызывает вопросы уже при первом взгляде: что это — славянское, тюркское, а может, греческое? Ответ лежит на стыке языков, и чтобы его найти, нужно разобрать фамилию на части.

В основе фамилии, скорее всего, лежит тюркское слово «гюль» (gül) — «роза» или «цветок». Вторая часть, «бас», может восходить к тюркскому «баш» — «голова», «главный». В таком случае прозвище Гульбас могло означать «цветочная голова» (в переносном смысле — красивый, словно цветок) или «главный цветок». Однако более прагматичная версия связывает «бас» с тюркским же «бас» — «дави», «жми». Тогда прозвище относилось к человеку, который занимался изготовлением розового масла или варенья из лепестков — «давитель роз». Такое ремесло было распространено в Крыму, на Северном Кавказе и в Средней Азии.

Менее вероятна, но возможна и славянская версия: от глагола «гульба» (гулянка) и слова «бас» (низкий голос или басня). Но она выглядит искусственной, так как фамилия не встречается в старых русских переписных книгах в таком значении, а география её бытования явно тяготеет к южным регионам бывшей Российской империи.

Суффикс в фамилии нулевой — она не оформлена типичными русскими окончаниями -ов, -ин или -ский. Это указывает на то, что фамилия либо была записана в тюркоязычной среде, либо закрепилась в форме прозвища без дополнительной русификации. Такие фамилии характерны для казаков, греков Приазовья и народов Кавказа. Носители фамилии Гульбас сегодня встречаются в Краснодарском крае, Ростовской области, а также на Украине и в Казахстане — по следам исторических миграций.

Таким образом, предок современного Гульбаса, скорее всего, был человеком, связанным с розами: либо садовником, либо мастером по розовому маслу, либо просто обладателем прозвища «Розовая голова» за красоту или пышные кудри.