Фамилия Гулуа — одна из тех, что выдают корни своего носителя с первых букв. Она явно кавказского происхождения, и в первую очередь её связывают с Абхазией. В основе фамилии лежит личное имя Гулу, а дальше начинается самое интересное — разбор этого имени.

Имя Гулу, скорее всего, восходит к персидскому слову «гул» — «цветок». В персидской и тюркской поэзии «гул» — это не просто растение, а устойчивый символ красоты, нежности и непорочности. Давая ребёнку такое имя, родители вкладывали в него пожелание, чтобы он вырос красивым и, что важно в традиционной культуре, здоровым человеком. Красота и здоровье в народном сознании всегда шли рука об руку.

Фамилия образовалась по классической для Кавказа модели: к имени предка прибавили родовой суффикс. Суффикс -уа — яркий маркер абхазского (и отчасти адыгского) происхождения. Он указывает на принадлежность к роду или потомку: «Гулуа» буквально означает «из рода Гулу», «потомок Гулу». В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, где суффикс указывает на «сына такого-то», кавказский -уа закрепляет за целой семьёй имя основателя. Поэтому фамилия Гулуа могла закрепиться за несколькими не связанными кровно родами, если в каждом был свой Гулу.

Интересно, что персидское слово «гул» могло попасть в абхазский язык не напрямую, а через тюркское посредничество. На Кавказе веками переплетались языки и культуры, и имена с корнем «гул» (Гули, Гюль) встречаются у многих народов региона. Однако именно форма Гулуа с абхазским суффиксом указывает на конкретную этническую среду возникновения.

В отличие от многих русских фамилий, которые «русифицировали» иноязычную основу, добавив окончание -ов, фамилия Гулуа сохранила свой национальный суффикс. Это редкий случай, когда язык предков не стёрся под влиянием имперской бюрократии, а остался в неизменном виде. Носители этой фамилии могут с большой вероятностью проследить свои корни до Абхазии или абхазской диаспоры.

Других версий происхождения, например от тюркского «гул» — «раб» или арабского «гуль» — «чудовище», рассматривать всерьёз не стоит: они либо не сочетаются с антропонимической традицией региона, либо дают натянутую семантику для личного имени. Версия с «цветком» остаётся и самой красивой, и самой логичной.