Фамилия Гурелич — один из тех случаев, когда написание сразу подсказывает путь к разгадке. Суффикс -ич (в оригинале -ič) выдает восточнославянскую или, чаще, польскую и белорусскую модель образования фамилий от имени отца. В русском языке такой суффикс встречается реже, чем -ов/-ев или -ин, и обычно указывает на западнорусское или шляхетское происхождение (сравните: Мицкевич, Корбут). Но в фамилии Гурелич основа не отчественная, а еврейская.

Гурелич — это вариант фамилии Гуревич, которая, в свою очередь, происходит от библейского имени Гур (в переводе с иврита — «детёныш льва», «львёнок»). В еврейской традиции такие фамилии часто образовывались от имени отца с добавлением славянского суффикса -евич/-ович, что давало форму «сын Гура». Форма Гурелич вместо Гуревич — это либо результат фонетических изменений в польском или белорусском произношении (где «в» могло перейти в «л» или выпасть), либо сознательная адаптация при записи в документах. Встречаются также написания Гурел, Гурель, что указывает на ту же основу.

Географически фамилия Гурелич (и её более распространённый вариант Гуревич) бытовала на территории Речи Посполитой, особенно в Беларуси и Литве, а после разделов — в черте оседлости Российской империи. Носители этой фамилии были, как правило, еврейского происхождения, и предки могли быть раввинами, торговцами или ремесленниками — фамилия не несёт указания на конкретное занятие, а лишь фиксирует родовое имя. Встречается она и у представителей других народов, но значительно реже.

Словообразовательная модель проста: корень Гур- + суффикс -елич (аналог -евич). Важно не путать её с фамилиями на -ич, образованными от христианских имён (например, Гурий → Гурьевич). В случае Гурелич связь с именем Гур — прямая и почти бесспорная.