Фамилия Гуренова — женская форма, образованная от мужской фамилии Гуренов, которая в свою очередь является «потомственной» — то есть передалась от отца к детям. Разберём её по косточкам: в основе лежит имя или прозвище Гурен. Скорее всего, это производное от крестильного имени Гурий (др.-греч. «львёнок»), которое было в ходу у русских, украинцев и белорусов. Гурен — одна из обиходных форм этого имени, наряду с Гурей, Гуркой, Гурьяном. Уменьшительно-ласкательный суффикс -ен (как в Иване — Иванен, Петре — Петрен) указывает на «сына» или «маленького»: Гурен — сын Гурия или просто ласковое обращение к Гурию.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В южнорусских и украинских говорах слово «гурен» могло означать «гурьба», «толпа» или даже «гурт скота». В таком случае прозвище Гурен могли дать пастуху, который водил гурты, или, напротив, человеку, который любил быть в центре шумной компании. Но эта версия слабее: фамилии на -ен(-ов) чаще образуются от имён, а не от нарицательных слов. Правдоподобнее, что предок носителя фамилии был просто Гурен — сын Гурия.

Суффикс -ов в фамилии Гуренов — классический патронимический (отцовский). Он указывает на принадлежность: «чей?» — Гуренов, то есть потомок Гурена. Такая модель — самая массовая в русских фамилиях (Иванов, Петров, Сидоров). Фамилия недвусмысленно говорит о происхождении: предок был простым человеком, скорее всего, крестьянином или мещанином, без дворянских корней. В дворянской среде чаще использовали фамилии на -ский или -ич.

Географически фамилия Гуренов (и Гуренова) встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также на Украине. В переписях и метрических книгах XIX века её фиксировали в Курской, Воронежской и Харьковской губерниях. Редкость фамилии говорит о том, что она не разошлась широко, а осталась локальной — возможно, родоначальник жил в одном селе, и его потомки не мигрировали массово.

Особенность написания: в современном русском языке фамилия склоняется по образцу прилагательного (Гуренова, Гуреновой), но в старых документах можно встретить вариант «Гуренов» без окончания в женском роде — это архаичная форма, которая вышла из употребления. Если вы встретили фамилию в дореволюционных записях, обращайте внимание на контекст: «Гуренова» могла быть записана как «Гуренова» (жена) или «Гуренов» (дочь).