Фамилия Гуртий — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с основой, а главный «ключ» к её разгадке лежит не в корне, а в суффиксе. Окончание -ий указывает на модель, типичную для русских фамилий польского или украинского происхождения, образованных по типу прилагательных мужского рода: Гуртий, Шевченко, Бортний. Но если присмотреться, перед нами не классическое притяжательное прилагательное (как Гурьев или Гурьин), а субстантивированное прозвище или имя, застывшее в форме «чей?» — то есть «человек Гуртия».

Сама основа, скорее всего, восходит к каноническому имени Гурий (от древнееврейского «гур» — львёнок, молодой лев). В православных святцах это имя хорошо известно, но в быту оно давало множество производных: Гур, Гура, Гурка, Гурко. Форма Гуртий могла возникнуть как украинский или белорусский вариант имени Гурий с характерным смягчением и переоформлением окончания (ср. Матвей — Матвий, Захар — Захарий). В таком случае фамилия буквально означает «сын Гуртия» или «принадлежащий Гуртию», а сам Гуртий — это человек, которого в документах записали не по полному церковному имени, а по его народной, «домашней» версии.

Версия с прозвищем тоже возможна, хотя менее вероятна. В южнорусских говорах слово «гурт» означает стадо, отару или артель. Отсюда — «гуртовщик» (погонщик скота) и фамилии Гуртовой, Гуртовенко. Но Гуртий — не прямая производная от «гурт»: суффикс -ий здесь не типичен для профессиональных прозвищ (скорее было бы Гуртов или Гуртник). Скорее всего, перед нами именно имя-основа, а не ремесло.

Географически фамилия Гуртий тяготеет к западнорусским и украинским областям. Встречается она редко, в основном на Западной Украине, в Беларуси и среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. По сословному происхождению носители такой фамилии — почти наверняка крестьяне или казаки, так как фамилии на -ий в этой среде закреплялись поздно, часто в XIX веке, при переписях, когда писарь записывал человека по отцу или деду в местной, диалектной форме. Дворянский род Гуртиев неизвестен, и в дореволюционных родословных книгах эта фамилия не фигурирует.

Таким образом, Гуртий — это фамилия-память о предке, которого в быту звали не Гурием, а Гуртием. Она стоит в одном ряду с такими же редкими формами, как Онисий, Лаврентий, Евсей, и несёт в себе отпечаток живой народной речи, где церковное имя обрело собственное, местное звучание.