Фамилия Гуслянникова — женская форма фамилии Гуслянников, а та, в свою очередь, образована от прозвища Гуслянник. В основе лежит слово «гусли» — старинный русский струнный музыкальный инструмент. Прозвище Гуслянник могли дать человеку по двум причинам. Первая, самая очевидная: предок был музыкантом, играл на гуслях, возможно, славился как искусный исполнитель. Вторая версия, не менее весомая: Гуслянником называли мастера, который эти гусли изготавливал. В старину ремёсла часто переходили по наследству, и прозвище закреплялось за целым родом. Суффикс -ник в слове «гуслянник» (от «гусли» с добавлением -ян-) как раз указывает на деятеля: гуслянник — тот, кто имеет дело с гуслями. Модель образования фамилии проста: к основе прозвища Гуслянник добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, что означает «сын Гуслянника». Таким образом, Гуслянниковы — потомки человека, чья жизнь была связана с гуслями, будь то музыка или ремесло. В отличие от более распространённой фамилии Гусев, образованной от имени или прозвища Гусь (птица), Гуслянникова однозначно отсылает к инструменту, что делает её более редкой и узкопрофессиональной по происхождению.