Фамилия Гуслева образована от прозвища Гусля. Наиболее ранние сведения о гуслях относятся к VI веке. В конце XVI — начале XVII веках появилась третья разновидность инструмента – прямоугольные (настольные) гусли с корпусом продолговатой формы, внутри которого натянуто 50-60 струн. Возможно, прозвище Гусля относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Это дает основание полагать, что основатель рода Гуслевых либо был искусным музыкантом, либо занимался производством гуслей разных типов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Гусля, со временем получил фамилию Гуслева.