Фамилия Гужавина происходит от прозвища Гужава, а то, в свою очередь, — от слова «гуж». Гужем на Руси называли глухую петлю, кольцо или веревочную привязь, чаще всего в упряжи. Соответственно, Гужавой могли прозвать мастера, который эти самые гужи и изготавливал: шорника или кожевника, работавшего с конской сбруей.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Гужавина — это «дочь (или жена) Гужавы». В русской традиции фамилии на -ин и -ов образуются от основ на -а/-я, и Гужавина укладывается в эту модель так же естественно, как Пушкина или Репина. Если говорить о географии, то фамилия встречается в центральных и северных областях России, где конный транспорт и промыслы, связанные с упряжью, были распространены особенно широко.

Интересно, что слово «гуж» имеет и переносное значение: «гужом» называли вереницу или обоз, а выражение «взяться за гуж» означало взяться за тяжелую работу. Не исключено, что прозвище Гужава могли дать не только ремесленнику, но и крепкому, тягловому мужику, который тащил на себе основную ношу в хозяйстве или на промысле. В любом случае, основа фамилии указывает на конкретное занятие или бытовую черту предка, а не на абстрактное качество. Однокоренные фамилии — Гужов, Гуженков, Гужев — распространены куда шире, а вот Гужавина встречается реже, что делает её более локальной и узко привязанной к определённому говору или местности.