Фамилия Гужель — редкий случай, когда основа слова не имеет очевидного «профессионального» или «патронимического» толкования, а уходит в диалектную лексику. В отличие от фамилий вроде Иваненко, где суффикс -енко прямо указывает на отчество («сын Ивана»), Гужель образована по другой модели. Здесь нет типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин, -ский). Сама фамилия застыла в форме, близкой к исходному прозвищу или имени, что характерно для украинской и южнорусской ономастики.

Корень «гуж» — это часть конской упряжи, кожаная петля, соединяющая хомут с оглоблей. В переносном смысле в говорах «гуж» означал «тягло», «работа», а слово «гужевой» относилось к транспорту на лошадях. Отсюда логично предположить, что прозвище Гужель могли дать человеку, связанному с извозом, ремонтом упряжи или просто крепкому, работящему мужику — «тягловому». Суффикс -ель в русских фамилиях встречается нечасто (сравните: Кудель, Панель), но в украинском языке он продуктивнее и может указывать на носителя признака или орудие действия.

Есть и вторая версия: Гужель могло быть производной формой от канонического имени Евгений или Георгий через народные варианты Гуж, Гужа. В этом случае суффикс -ель выполняет ту же роль, что и -енко в фамилии Иваненко, — указывает на происхождение от отца: «Гужель» буквально «маленький Гуж» или «сын Гужа». Такая модель (основа + -ель) типична для западноукраинских и польских фамилий, где -ель часто заменяет восточнославянское -енко.

Географически фамилия Гужель тяготеет к западным областям Украины и Беларуси, а также к югу России. Встречается в единичных записях в Воронежской и Ростовской областях. Социальный состав носителей — преимущественно крестьянское и мещанское сословие, что подтверждает связь с ремеслом или прозвищем, данным в среде сельских жителей.

Таким образом, носитель фамилии Гужель может с равной вероятностью происходить от предка-извозчика (по первой, «ремесленной» версии) или от человека, носившего краткое имя Гуж (по второй, «патронимической» версии). Вторая версия кажется более правдоподобной, так как суффикс -ель в славянских фамилиях чаще указывает на родство, чем на занятие. Однако окончательный ответ дала бы только генеалогия конкретной семьи.