Фамилия Гвоздина — одна из тех, что образованы напрямую от прозвища. В основе лежит слово «гвоздь»: металлический заострённый стержень со шляпкой. Прозвище Гвоздь в старину давали не случайно — оно могло указывать на ремесло (кузнеца или плотника), на внешнюю черту (человек колкий, резкий, «приставучий») или просто стать бытовым именованием, которое закрепилось за человеком прочнее крестильного имени. Такой способ словообразования — от прозвища через суффикс -ин — типичен для русских фамилий, указывающих на принадлежность: «чей?» — Гвоздин, то есть сын или потомок Гвоздя.

Женская форма Гвоздина — это вариант той же фамилии, перешедший по женской линии. В русской традиции фамилия не меняла корня, менялось только окончание в зависимости от пола носителя. Предок рода Гвоздиных, скорее всего, был человеком с твёрдым характером или имел прямое отношение к обработке металла. Прозвище Гвоздь не было редкостью: в старых писцовых книгах встречаются крестьяне и посадские люди с таким именованием. Например, в документах XVI–XVII веков упоминаются Гвозди — новгородские и псковские крестьяне, что указывает на возможную географическую привязку фамилии к северо-западу Руси.

Модель образования проста: суффикс -ин, как в фамилиях Пушкин, Ильин, Гагарин, — один из самых древних. Он означал «маленький», «сын такого-то». Со временем прозвище Гвоздь ушло из обихода, а фамилия Гвоздина осталась и по сей день хранит память о происхождении рода. Потомок человека с прозвищем Гвоздь со временем получил фамилию Гвоздин, и нынешние носители могут по праву гордиться ею как ценным источником семейной истории.