Фамилия Ибадуллина происходит от мужского тюркского имени Ибадулла — диалектной формы более известного имени Хибатулла. В переводе с арабского Хибатулла означает «дар Аллаха». Таким именем в мусульманских семьях обычно нарекали долгожданного, вымоленного ребёнка, появление которого воспринимали как подарок свыше. Смысл, заложенный в основе фамилии, — указание на особый статус предка: он был желанным и любимым сыном.

Словообразовательная модель типична для русского освоения тюркских имён. К основе Ибадулла добавлен суффикс -ин, который в русской антропонимии образует притяжательные фамилии: Ибадуллин — значит «чей?» — «сын Ибадуллы». Женская форма Ибадуллина — это грамматическое изменение по роду, а не отдельная фамилия.

Фамилия бытует преимущественно среди татар и башкир, а также в смешанных регионах Поволжья и Приуралья. Ибадуллина — не единственная фамилия от этого корня. Встречаются однокоренные варианты Ибадуллин (с двумя «л», как в исходном имени), а также фамилии от полной формы Хибатуллин, Хибатуллина. Разница в написании — «Ибадулла» вместо «Хибатулла» — объясняется диалектными особенностями произношения: в ряде тюркских говоров начальный «х» выпадал или заменялся на «и».

Процесс закрепления фамилий у тюркских народов шёл неравномерно и растянулся на несколько поколений. Окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Ибадуллиных можно лишь на основании генеалогических исследований конкретной семьи. Однако ядро ясно: фамилия хранит память о предке, чьё имя было благодарственной молитвой.