Фамилия Ибатова — яркий пример того, как по суффиксу можно безошибочно определить регион происхождения. Окончание «-ова» указывает на русскую грамматическую обработку, а вот основа «Ибат» и особенно суффикс «-ат» выдают тюркские корни. В русском языке суффикс «-ат» встречается редко (в основном в заимствованных словах), зато в татарских, башкирских и казахских фамилиях он обычен: он образует прилагательные со значением «обладающий признаком». То есть «Ибат» — это не просто имя, а прозвище или имя, означающее «тот, кто обладает определенным качеством».

Само имя Ибат восходит к арабскому корню «’абада» — «поклоняться», «служить Богу». В мусульманской традиции «ибадат» означает богослужение, религиозное усердие. Имя Ибат (или Ибадат) давали мальчикам в семьях, где хотели подчеркнуть набожность или посвящение ребенка Богу. Таким образом, фамилия Ибатова буквально означает «принадлежащая потомку Ибата». Мужская форма — Ибатов.

Географически фамилия плотно привязана к Волго-Уральскому региону. Наибольшая частота встречаемости — у татар и башкир, особенно в Татарстане, Башкортостане, а также в соседних Оренбургской и Челябинской областях. Встречается и у казахов, но там фамилия обычно оформляется как Ибатова (без изменения) или Ибат. В русских документах до революции такие фамилии часто записывали с «-ов» по аналогии с русскими отчествами, поэтому у татарских крестьян и мещан фамилия закрепилась именно в этой форме.

Любопытная деталь: в некоторых говорах татарского языка имя Ибат могло быть сокращением от более длинного Ибатулла («раб Аллаха»). Тогда фамилия Ибатова не просто «дочь набожного», а конкретно «дочь того, кто назван рабом Божьим». Это делает её не просто родовым именем, а прямым указанием на религиозный статус предка.

Сословно носители фамилии Ибатова чаще всего были государственными или ясачными крестьянами (платившими подать — ясак), реже — служилыми татарами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для поздних фамилий, возникших в среде простого народа в XVIII–XIX веках.