Фамилия Иереев — редкий пример фамилии, образованной прямо от церковного титула. В её основе лежит слово «иерей», которое пришло в русский язык из греческого через церковнославянский. В оригинале греческое hiereus означало «жрец», но в христианской традиции закрепилось за священником — причём младшим по чину, в отличие от протоиерея или архиерея. Так что прозвище Иерей могли дать человеку, который носил этот сан.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Иереев — буквально «сын Иерея» или «человек из дома Иерея». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от названий профессий, званий или прозвищ. Но здесь есть нюанс. Прямое заимствование церковного термина в фамилию — случай нечастый. Обычно фамилии священников образовывались от названий храмов или от греческих корней в семинарской традиции (Рождественский, Спасский, Афиногенов). Иереев же стоит особняком: он не семинарский, а скорее бытовой, народный.

Более того, не обязательно, что предок был самим иереем. Фамилию мог получить его слуга или крепостной крестьянин, записанный за священником. В крепостной России нередко давали фамилии по имени или званию хозяина, а не по собственному роду занятий. Поэтому Иереев — это не гарантия того, что в роду были священники. Возможно, предок просто жил в хозяйстве иерея или работал на него.

Сравните с однокоренными фамилиями: Попов, Дьяконов, Протопопов. Попов — самая распространённая русская фамилия, а Иереев встречается в десятки раз реже. Это подсказывает, что прозвище «иерей» было менее ходовым в народной речи, чем «поп». Вероятно, его использовали в более книжной или официальной среде, либо в тех регионах, где греческая традиция была сильнее (например, в южнорусских землях или среди старообрядцев).

Итак, фамилия Иереев — от прозвища по церковному чину, но необязательно указывает на прямое родство со священником. Её редкость и нестандартное происхождение делают её особенно интересной для тех, кто ищет свои корни.