Фамилия Игнатович — звонкий пример того, как на восточнославянских землях приживалась польско-белорусская модель образования фамилий. Её основа — каноническое крестильное имя Игнатий (в просторечии Игнат), которое восходит к латинскому Ignatius — «огненный», «незнающий» (от ignis — «огонь»). Но ключевая деталь — суффикс -ович.

В то время как в центральной России фамилии чаще всего застывали в форме «Игнатов» (чей? — сын Игната), на землях Великого княжества Литовского, а позже в Речи Посполитой, действовала иная традиция. Суффикс -ович (и его женский вариант -овна) указывал не просто на принадлежность, а на прямое родство — «сын такого-то». Изначально это были отчества, которые в XV–XVII веках у шляхты и горожан закрепились как наследственные фамилии. Игнатович — буквально «сын Игната». Такая модель типична для белорусской, украинской (где -ович часто переходил в -енко) и польской ономастики.

Географически фамилия Игнатович плотнее всего привязана к западным и юго-западным регионам бывшей Российской империи: современная Беларусь, западная Украина (Волынь, Подолье) и восточные воеводства Польши. В русских переписных книгах XVII–XVIII веков носители такой фамилии встречались редко, в основном среди переселенцев или служилых людей «литовского списка». Если предки-Игнатовичи жили в центральной России, почти наверняка их родословная ведёт из западных губерний.

Интересный нюанс: в польском языке фамилия писалась как Ignatowicz, а в белорусском — Ігнатовіч. Русская передача «Игнатович» — это калька с кириллического написания, но с твёрдым «т» (в польском «c» на конце давало бы мягкое звучание). Встречается и вариант Игнатьевич — более редкий, образованный от полной формы Игнатий, но он уже не так типичен для этой модели.

Что касается социального статуса: фамилии на -ович в Речи Посполитой часто носили не только шляхтичи, но и мещане, зажиточные крестьяне, а также духовенство. Однако в среде православного духовенства Беларуси и Украины фамилии на -ский/-цкий были распространённее. Игнатович — скорее фамилия крестьянская или мещанская, реже — мелкопоместная шляхетская. Точных данных о сословной принадлежности без конкретной генеалогии не дать, но ясно одно: фамилия не имеет отношения к великорусским «служилым» родам, она — продукт западной традиции именования.

Однокоренные фамилии — Игнатов, Игнатьев, Игнатенко, Игнатюк, Игнатик — показывают, как одна основа разошлась по разным языковым моделям: русской (с суффиксом -ов), украинской (с -енко, -юк) и белорусско-польской (с -ович). Игнатович — самая «западная» из них.