Фамилия Иголкин — одна из тех, где прозвище и профессия могли сойтись в одной точке. В основе лежит слово «иголка». Чаще всего так в старину называли человека бойкого, колкого на язык, любителя поддеть словом. Но есть и вторая линия: Иголкой могли прозвать и того, кто занимался изготовлением игл, шитьём или торговлей швейными принадлежностями. Оба объяснения рабочие, и выбрать одно сложно — прозвище могло родиться и от характера, и от ремесла, а иногда и от того и другого сразу.

Первые упоминания фамилии уходят в XV век. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского находим: Иголка, холоп, 1455 год, Муром; Василий Юрьевич Иголкин, 1606 год, Новгород. Рядом — однокоренные прозвища и фамилии: Андрей Григорьевич Игла Охотин-Плещеев (1532), Дружина Михайлович Иглин (1604, Арзамас), Андрей Дружинин Иглин (1628, Белев). Эти записи показывают, что прозвища с корнем «игл-» были распространены на северо-западе и в центре России, причём сразу в нескольких вариантах — Игла, Иголка, Иглин.

Суффикс -ин в фамилии Иголкин указывает на принадлежность: «чей?» — Иголкин, то есть сын или потомок Иголки. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я. По сословному составу носители фамилии встречались и среди крестьян, и среди посадских людей, и в среде служилых — точных данных о монопольной принадлежности к одному сословию нет.

Фамилия нередкая, но и не массовая. Встречается в разных регионах, однако старые записи концентрируются вокруг Новгорода, Арзамаса, Белёва. Если ваш предок носил фамилию Иголкин, скорее всего, он был либо острым на язык человеком, либо мастером игольного дела — а иногда и тем и другим сразу.