Фамилия Икон — редкий пример, когда в основе лежит слово, напрямую связанное с церковной культурой, а не с бытовым прозвищем или крестильным именем. Она образована от нарицательного «икона» — живописного изображения Христа, Богоматери или сцен из Священного Писания, предмета поклонения у верующих. Модель образования здесь минималистична: фамилия совпадает с исходным словом, без суффикса -ов или -ин, что для русских фамилий нехарактерно и указывает на относительно позднее оформление (XIX век) или на происхождение из среды, где фамилии фиксировали в упрощённой форме — например, у духовенства или однодворцев.

Самая вероятная версия — профессиональная. Прозвище Икон мог получить иконописец, то есть человек, писавший образа. В среде мастеров-богомазов такие именования действительно встречались: мастеров нередко называли по ремеслу, а при переходе в фамилию слово не меняли. Менее распространённая, но тоже обоснованная гипотеза — прозвище за глубокую веру: Иконом могли прозвать особо набожного прихожанина, который часто молился перед иконами или держал их в доме больше обычного.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не упоминается в числе типовых — это говорит о её редкости. Географически она может быть связана с регионами, где было развито иконописание: Новгородская, Владимирская, Ярославская губернии или старообрядческие общины. В отличие от популярных Иконниковых или Иконописцевых, фамилия Икон сохранила исходное слово без суффикса, что делает её необычной и легко запоминающейся.