Фамилия Икряновы — наглядный пример того, как прозвище, связанное с едой или ремеслом, закрепилось в родовом имени. В основе лежит слово «икра», но значений у него было несколько, и каждое могло дать начало прозвищу Икрян.

Самое прямое объяснение — связь с рыбьей икрой. Икряном могли назвать человека, который добывал, солил или торговал этим продуктом. В старину икра была не деликатесом, а привычной едой, особенно в южных и приволжских областях, так что прозвище могло возникнуть именно в промысловых регионах. Второе значение — «кушанье из мелко рубленых овощей» (современная овощная икра). Соответственно, Икряном могли прозвать того, кто готовил такие блюда на продажу — например, в харчевне или на ярмарке.

Менее очевидная, но возможная версия связана с типографским жаргоном. В XIX веке «икрой» называли места в газете, замазанные цензором чёрной краской. Если редактор или цензор славился строгой правкой и постоянно оставлял такие «пятна», он мог получить прозвище Икра или Икрян. Эта гипотеза спорная, но не лишённая оснований: в русской ономастике известны фамилии, образованные от метафорических прозвищ по роду занятий.

Фамилия построена по стандартной модели: суффикс -ов присоединён к основе Икрян. Такая модель в XV–XVII веках была самой распространённой в центральной России и означала «сын Икряна» или «из семьи Икряна». Со временем прозвище перестало употребляться, а фамилия закрепилась за потомками.

Однозначно определить, какое из значений легло в основу конкретной ветви Икряновых, можно только по архивным записям: переписям, ревизским сказкам, метрическим книгам. Если ваши предки жили в рыболовецких районах (Астрахань, Дон, низовья Волги), версия с рыбьей икрой наиболее правдоподобна. Для центральных и северных губерний вероятнее кулинарное или типографское толкование.

Фамилия редкая, не входит в сотни самых частых русских фамилий, но встречается в разных регионах, что говорит о независимом возникновении в нескольких местах.