Фамилия Ильгина — одна из тех, где за кажущейся простотой скрывается несколько разных историй. Её основа — имя или прозвище, а финаль «-ина» указывает на принадлежность к роду: в русской традиции так образовывали фамилии от женских прозвищ (жена Ильги — Ильгина) или от мужских основ на -а/-я (Ильга → Ильгин → Ильгина). Но кто такой Ильга?

Самая вероятная версия ведёт к тюркским корням. В татарском, башкирском, казахском языках слово «иль» (ил, эль) означает «народ», «родина», «страна». Имя Ильги или Ильгиз (буквально «владеющий народом») было распространено у волжских татар и башкир. От него легко образовалась фамилия Ильгин, а женская форма Ильгина закрепилась за дочерью или женой Ильги. Такая модель типична для регионов Поволжья и Приуралья, где русская фамильная система смешалась с местными именами.

Вторая версия — русская, но менее вероятная. В северных говорах (архангельских, вологодских) «ильга» могло быть диалектным вариантом слова «илька» — так называли лесную куницу или хорька. Прозвище Ильга давали ловкому, юркому человеку или охотнику на пушного зверя. Однако такая основа редка, и большинство носителей фамилии Ильгина сегодня сосредоточено в Татарстане, Башкортостане и соседних областях — это говорит в пользу тюркской версии.

Интересно, что фамилия Ильгина не встречается в старых дворянских родословных книгах и не фиксируется в дореволюционных справочниках как распространённая. Она — продукт XX века, когда фамилии из национальных окраин активно вливались в общий русский ономастикон. Поэтому, скорее всего, предки носителей этой фамилии — крестьяне или ремесленники из татарских или башкирских селений, получившие фамилию по имени отца или деда.

Если искать однокоренные параллели, то в русской среде есть фамилия Ильин (от имени Илья), а в тюркской — Ильгин, Ильгизов, Ильгильдин. Ильгина стоит особняком: суффикс «-ина» выдаёт её как фамилию, оформленную по русскому образцу, но с нерусской основой. Это типичный пример культурного и языкового контакта, когда имя из одного языка обрастает грамматикой другого.