Фамилия Илларинова — женская форма от Илларинов, а та, в свою очередь, образована от мужского имени Илларион. Это церковное имя древнегреческого происхождения (hilaros — «веселый»), пришедшее на Русь вместе с христианством. В святцах оно давалось в честь нескольких раннехристианских святых, в том числе преподобного Иллариона Великого, основателя палестинского монашества. В народном быту имя Илларион быстро обросло уменьшительными формами — Ларион, Ларик, Лариша, — которые дали начало десяткам других фамилий: Ларионов, Ларичкин, Лариошин.

Разбирая суффикс фамилии, обратим внимание на -ов. Это классический патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: «Илларинов» буквально означает «сын Иллариона». Такая модель была самой распространенной в центральных и южных губерниях России, в среде крестьян и мещан. Если бы фамилия закрепилась в северных или сибирских регионах, вероятнее был бы суффикс -ин (Илларинин) или -их (Иллариновых). Форма Илларинова — не самостоятельная фамилия, а грамматическая женская версия, которая в быту часто не менялась при замужестве, хотя в документах XIX века жен зачастую записывали по мужу в родительном падеже, что тоже давало окончание -а.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах встречается написание «Илларионова» с буквой «о» после «н». Это не ошибка, а следствие диалектного произношения: в некоторых говорах безударное «о» редуцировалось до «а», и на письме это отражалось непоследовательно. Поэтому человек с фамилией Илларинова в архивах может обнаружить своих предков записанными как Илларионовы, особенно если семья жила в Поволжье или на юге России.

Социальный состав носителей фамилии в основном был крестьянским и мещанским. Дворян с такой фамилией в родословных книгах не числится — имя Илларион было слишком распространенным в низших сословиях, чтобы закрепиться как родовое прозвание знати. Однако в духовенстве имя встречалось часто: священники и дьячки нередко брали фамилии по именам своих отцов или по церковным праздникам (Илларионов день — 3 июня по старому стилю). Так что предки Иллариновых могли быть либо крестьянами, либо служителями церкви, а сама фамилия — прямым указанием на то, что родоначальника звали Илларионом.