Фамилия Ильных — редкий пример «северного» типа русских фамилий, образованных с помощью суффикса -ых/-их. В отличие от привычных фамилий на -ов/-ев или -ин, которые указывают на принадлежность одному конкретному человеку («чей сын?»), фамилии на -их/-ых отвечают на вопрос «чьи вы будете?» и обозначают целую семью или род. Такая модель распространена в северных и центральных регионах России, особенно в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях и на Урале. В официальных документах XIX века эти фамилии часто «русифицировали» в форму на -ов, но в быту и местных переписях сохранялся исходный вариант.

Основа фамилии — личное имя Илья. Это древнееврейское имя (Элияху) означает «мой Бог — Яхве» и попало в русский обиход через христианство, с почитанием пророка Илии. Фамилия Ильных, таким образом, буквально значит «из семьи Ильи» или «те, кто принадлежит к роду Ильи». Если бы фамилия образовалась от уменьшительной формы (Илька, Илюха), она могла бы выглядеть как Илькиных или Илюхиных, но здесь мы видим прямое обращение к полному имени.

Интересная деталь: фамилия Ильных стоит в родительном падеже множественного числа. В старом русском быту ответ на вопрос «чей ты?» звучал как «я Ильных» — то есть «я из дома Ильи». Со временем эта форма застыла и превратилась в неизменяемую фамилию. В отличие от фамилий на -ов, которые склоняются (Ильин, Ильина), Ильных не меняется по падежам: «поговорить с Ильных», «книга Ильных».

Однокоренные фамилии — Ильин, Ильиных, Ильичев, Ильинский — имеют разные суффиксы и географию. Ильин — самая распространённая, общерусская. Ильиных — тоже «северная» форма, но с другим окончанием. Ильных встречается реже, что может указывать на локальное бытование, возможно, в одной из северных деревень, где фамилию закрепили за целым родом, а не за отдельным двором.

Сословная принадлежность носителей фамилии — скорее всего, крестьяне или мещане. Фамилии на -их/-ых редко встречались у дворянства, которое предпочитало формы на -ов и -ский. Если ваши предки носили фамилию Ильных, они могли быть государственными или помещичьими крестьянами из северных губерний, где эта модель фамилий была нормой.