Фамилия Ильяная — редкий пример фамилии, образованной не от мужского, а от женского имени. Её основа — каноническое имя Илья, но не напрямую, а через женскую форму Ильяна. В русской традиции так могли назвать дочь Ильи или просто женщину, носившую это имя в быту. Суффикс -ая в данном случае — не типичный фамильный суффикс (как -ов или -ин), а скорее притяжательное окончание, которое закрепилось за фамилией в форме прилагательного. Это сближает Ильяную с фамилиями вроде Барская, Дворянская, но здесь основа не социальная, а личная.

Такая модель встречается редко и чаще всего фиксируется в южнорусских и украинских говорах, где притяжательные прилагательные на -ая могли становиться фамилиями без дополнительных суффиксов. Также не исключено, что фамилия могла быть записана не с первого раза: в документах XIX века женскую форму имени могли оформить как отчество, а затем превратить в фамилию для вдовы или незамужней женщины, которая владела землёй или хозяйством.

Разобрать фамилию по составу просто: корень Иль- (от Илья), суффикс -ан- (указывает на принадлежность), окончание -ая. Если бы фамилия была образована от мужского имени стандартным способом, мы бы увидели Ильин или Ильянов. Но Ильяная — это «дочь Ильяны» или «женщина, относящаяся к Ильяне». В некоторых говорах имя Ильяна могло быть формой имени Иулиания (Юлиана), но для данной фамилии более вероятна прямая связь с именем Илья, так как суффикс -ан- в женских именах от мужских основ встречается (Иван — Ивана, Илья — Ильяна).

Географически фамилия тяготеет к регионам, где было распространено имя Илья, но при этом сохранялись архаичные способы образования фамилий. В переписях и метрических книгах XIX века такие фамилии встречаются единично, чаще всего в сёлах Курской, Воронежской и Харьковской губерний. Многие носители фамилии могли быть потомками крестьян или однодворцев, где фамилия закреплялась за женщиной, а затем передавалась детям уже в неизменной форме.

С точки зрения ударения, фамилия произносится с ударением на второй слог: Илья́ная. В разговорной речи иногда могут смещать ударение на первый слог, но исторически верно именно так, по аналогии с именем Ильяна.