Фамилия Имаилова — яркий пример того, как на русской почве прижилась фамилия, образованная от восточного имени. Её основа — мужское имя Имаил, которое, в свою очередь, восходит к арабскому Исмаил (библейский Измаил, сын пророка Ибрахима). В тюркских языках, особенно в азербайджанском и кумыкском, имя Исмаил часто произносили и записывали как Имаил — с выпадением начального «с». Поэтому фамилия Имаилова — это, по сути, вариант более распространённой Исмаиловой, но с чёткой региональной огласовкой.

Суффикс «-ов» (в женском роде «-ова») указывает на принадлежность: «Имаилова» буквально означает «дочь (или жена) Имаила». Такая модель — самая типичная для русских фамилий, но здесь она наложилась на нерусскую основу. Это говорит о том, что предки носительницы фамилии, скорее всего, жили в смешанной среде, где русское делопроизводство фиксировало тюркские имена по привычной схеме: имя отца + суффикс.

С точки зрения географии, фамилия Имаилова распространена в основном среди народов Дагестана (особенно кумыков), а также у азербайджанцев и татар. Встречается она и у других тюркских групп, но реже. Интересно, что в русских переписях XIX века такую фамилию могли записать и как «Имаилов», и как «Имаилова», не меняя окончание для мужчин — это зависело от грамотности писаря.

Социальный контекст прост: предки носителей фамилии не были дворянами или духовенством. Это крестьянские или ремесленные роды, где имя Имаил было обычным, а фамилия закрепилась естественным путём, через отчество. Никакой особой истории, связанной с древними князьями или знаменитыми полководцами, за ней не стоит — только живая языковая практика.