Фамилия Имакулова — яркий пример тюркской модели образования фамилий, где основа — мужское имя или прозвище, а суффикс указывает на принадлежность к роду. В данном случае перед нами женская форма фамилии Имакулов. Мужская форма образована по стандартной для тюркских языков модели: имя Имакул + родовой аффикс -ов/-ев, который в русской традиции закрепился за фамилиями нерусского населения.

Ключ к пониманию фамилии — в имени Имакул. Это сложное имя, распространённое у тюркских народов (особенно у казахов, татар, башкир, киргизов). Первая часть «Има» восходит к арабскому «иман» — вера. Вторая часть «кул» в переводе с тюркского означает «раб, слуга». В контексте имён «кул» — это не раб в унизительном смысле, а «раб Божий», смиренный служитель Всевышнего. Таким образом, Имакул буквально означает «раб веры» или «слуга веры», что является благочестивым именем-пожеланием.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: имя Имакул → фамилия Имакулов (чей? сын Имакула). Суффикс -ов здесь не столько русский, сколько интернациональный для документов Российской империи и СССР, где фамилии нерусских народов часто русифицировали именно так. Встречаются варианты без русификации — Имакулы, но в русском написании закрепилась форма с -ов.

Географически фамилия Имакулова чаще всего встречается в Казахстане, Киргизии, а также среди татарского и башкирского населения России. В дореволюционный период носители этой фамилии относились к разным сословиям: от простых скотоводов до мулл и торговцев. Фамилия не указывает на конкретное ремесло, а говорит о происхождении от человека, носившего имя с религиозным подтекстом.

С точки зрения ономастики, фамилия Имакулов интересна тем, что она сохранила архаичную форму имени, где «кул» ещё не слился с первой частью в единое целое, как это произошло в более поздних именах (например, Иманкул, где «иман» и «кул» уже воспринимаются как один корень). Это указывает на относительно раннюю фиксацию фамилии — примерно в XVIII–XIX веках, когда шёл процесс массового закрепления фамилий у кочевых народов.