Фамилия Иродов звучит необычно и сразу вызывает вопросы. Вопреки первому впечатлению, её основа — не прозвище и не характеристика характера, а библейское личное имя. Фамилию образовали напрямую от имени Ирод, которое в христианской традиции прочно связано с царем Иудеи Иродом I Великим.

Ирод I Великий (около 73–4 гг. до н. э.) — фигура сложная и противоречивая. Будучи идумеянином и сыном римского прокуратора Антипатра, он основал идумейскую династию Иродиадов. При нем Иудейское царство достигло границ времен царя Давида. Оставаясь вассалом Рима, Ирод правил самостоятельно и привел страну к экономическому и культурному расцвету. Его важнейшим делом стала грандиозная перестройка Иерусалимского храма. Однако к концу жизни он превратился в жестокого деспота: истребил почти весь дом Хасмонеев, казнил любимую жену Мариамну, а узнав от волхвов о рождении нового царя иудейского, приказал избить младенцев в Вифлееме.

Имя Ирод стало нарицательным символом жестокости и коварства. Но в русской ономастике оно попало не напрямую из Евангелия, а через святцы. В православных календарях есть несколько святых с этим именем — например, мученик Ирод, пострадавший за веру. Поэтому называть ребенка Иродом могли и в благочестивых семьях, по святцам, без отсылки к библейскому царю.

По модели фамилия Иродов — типичная русская патронимическая фамилия с суффиксом -ов. Она отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Ирода» или «потомок Ирода». Такая форма характерна для центральных и северных областей России. В южных регионах и в украинской традиции аналогичная фамилия могла бы звучать как Ироденко, а в белорусской — Иродович.

Встречается фамилия редко, и её носители в прошлом наверняка сталкивались с удивлением или насмешками. Однако происхождение у неё самое обычное: от крестильного имени, которое когда-то дали предку.