Фамилия Искинова — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Она образована по модели, типичной для тюркских языков, с помощью притяжательного суффикса -ова, который в русской традиции закрепился за женской формой фамилии. Мужской вариант — Искинов. В основе лежит личное имя или прозвище Искин, которое, скорее всего, восходит к тюркскому корню «иски» — «старый», «древний», «ветхий». В таком случае Искин могло быть именем-оберегом, которое давали ребенку, чтобы отвести от него сглаз или болезни: считалось, что «старое» имя сделает его незаметным для злых сил.

Есть и другая, менее распространенная версия. В некоторых тюркских диалектах «искин» означает «полено», «чурбан» или «обрубок». Тогда прозвище могло относиться к человеку плотного, коренастого телосложения либо, в переносном смысле, к упрямому и несговорчивому человеку — «чурбану». В отличие от первого варианта, эта гипотеза не подкрепляется широкой ономастической практикой: прозвища от названий предметов быта встречаются, но реже, чем от личных имен.

Географически фамилия Искинова тяготеет к регионам Поволжья и Урала, а также к Северному Кавказу — зонам активного взаимодействия русской и тюркской культур. В частности, она встречается у татар, башкир и некоторых народов Дагестана. Написание с буквой «и» в начале — самый частый вариант, хотя в дореволюционных метрических книгах можно встретить форму «Ескинова» (через «ять» или просто «е»), что лишь подтверждает тюркское происхождение: звук [э] в начале слова в русской записи часто передавался как «е».

С точки зрения социального статуса, носители фамилии Искиновы в XIX — начале XX века в основном относились к крестьянскому или мещанскому сословию. Фамилия не была дворянской, не попала в «Бархатную книгу» или родословные сборники, а значит, ее история — это история простых людей, чье имя или прозвище закрепилось за потомками без изменений. В современном ономастиконе фамилия остается довольно редкой, что делает ее носителей носителями уникального семейного маркера, уходящего корнями в тюркскую антропонимию.