Фамилия Ислевский — редкий случай, когда на первый взгляд прозрачная основа оказывается неочевидной. Суффикс -ск-ий указывает на типично дворянскую или географическую модель образования: такую фамилию мог получить человек по названию местности, которой владел или откуда был родом. Но вот с корнем «Ислев-» начинаются сложности.

В русской ономастике нет устоявшегося топонима «Ислево» или «Ислев», который бы легко объяснял фамилию. Самая вероятная версия — связь с гидронимом Исеть (река на Урале, приток Тобола). В старых говорах и диалектах форма «Ислев» могла возникнуть как вариант прилагательного от «Исеть» (ср. «исетский» → «ислевский» через упрощение или диалектное произношение). Тогда Ислевский — это «человек с реки Исети» или выходец из региона, где эта река протекает. Подтверждением служит существование фамилий Исетский, Исецкий, а также села Исетское в Свердловской области.

Менее вероятна, но возможна версия от прозвищного имени Ислей (или Исля), которое могло быть заимствованием из тюркских языков (например, исламское имя Ислам, Ислям в диалектном сокращении). В таком случае фамилия означала бы «сын Ислея» (с суффиксом -ев- на стыке с -ск-ий), но это более сложная конструкция, и письменных следов такого имени в русских источниках почти нет.

Сословно Ислевские, скорее всего, не относились к столбовому дворянству (нет упоминаний в родословных книгах). Это могла быть фамилия, полученная в духовном сословии (семинаристы часто получали фамилии по названиям мест) или в среде служилых людей, переселившихся на Урал. В современных базах фамилия встречается крайне редко, в основном в центральной России и на Урале, что косвенно подтверждает версию с Исетью.