Фамилия Исмайылов неразрывно связана с исламским миром и тюркскими языками. В её основе лежит диалектный вариант мужского имени Исмаил — Исмайыл. Имя это восходит к арабскому корню, и в одной из трактовок означает «Аллах всё слышит». Однако исторически имя Исмаил — это библейский и коранический пророк Измаил, старший сын пророка Ибрахима (Авраама), почитаемый как родоначальник арабских племён. Поэтому смысл имени глубже: оно означает «Бог услышал» (молитву Авраама о потомстве).

Особенность фамилии Исмайылов — её суффиксальная модель. Формант -ов указывает на русское происхождение фамилии, но не по национальности, а по способу оформления. В Российской империи и СССР фамилии многих тюркских народов (азербайджанцев, татар, башкир, кумыков) русифицировали, прибавляя к основе патронимический суффикс «-ов/-ев». Таким образом, Исмайылов буквально означает «сын Исмайыла» или «потомок Исмайыла».

Сама основа Исмайыл — это характерная для азербайджанского и некоторых других тюркских языков фонетическая форма. В отличие от литературного арабского Исмаил или татарского Исмагил, здесь произошло замещение звука: «и» перешло в «ы». Для сравнения: в русском языке имя закрепилось как Измаил (через греческое посредничество), а у тюркских народов бытуют десятки местных вариантов.

Географически фамилия Исмайылов широко распространена в Азербайджане, среди азербайджанцев Дагестана, а также встречается у туркмен и турок-месхетинцев. Написание с буквой «ы» вместо «и» — ключевой маркер, который отличает эту фамилию от более распространённой русской формы Исмаилов. Если вы встретили вариант «Исмайылов», вероятнее всего, предки были носителями азербайджанского или близкого к нему диалекта.

Социальный контекст прост: фамилия не указывает на ремесло или сословие предка. Она относилась к любому свободному человеку, которого в семье звали Исмайылом. В ономастических справочниках (например, в работах А. Суперанской по тюркским антропонимам) такие фамилии классифицируют как «патронимы на -ов от тюркских имён, прошедшие через русское делопроизводство». Никакой дополнительной сословной нагрузки они не несли.