Фамилия Исмайылова — женский вариант фамилии Исмайылов, и её разбор стоит начать с написания. Это азербайджанская или тюркская фамилия, где конечный суффикс -ов/-ев указывает на русскую патронимическую модель, адаптированную в советское время. Однако основа «Исмайыл» выдаёт её восточное происхождение: это диалектная или фонетическая форма имени Исмаил (араб. Исма‘ил, библейский Измаил). В азербайджанском и некоторых тюркских языках звук «л» на конце имени смягчается или переходит в «й», отсюда вариант «Исмайыл» вместо привычного «Исмаил». Таким образом, фамилия буквально означает «потомок (или принадлежащий) Исмайылу».

Особенность фамилии — её региональная привязка. Исмайыловы распространены прежде всего в Азербайджане, а также среди азербайджанских общин в Дагестане и других регионах Кавказа. В отличие от русских фамилий на -ов, где суффикс часто присоединялся к прозвищу или профессии, здесь он служит русификатором: в советское время азербайджанские фамилии массово «обрусевали» путём добавления окончаний -ов/-ев, заменяя традиционные окончания на -лы, -заде или -оглы. Поэтому Исмайылова — не исконно славянская, а адаптированная фамилия, что типично для многих народов СССР.

Имя Исмаил в исламской традиции — один из пророков, сын Ибрахима (Авраама), поэтому фамилия несёт религиозный подтекст, хотя для носителей она чаще просто указывает на отчество или род. Встречаются и варианты написания: Исмаилова (с одной «й») или Исмайлова (без «ы»), но форма «Исмайылова» характерна именно для азербайджанского произношения, где буква «ы» передаёт твёрдый гласный звук.

Социальный контекст прост: предки носителя фамилии — люди, чей отец или родоначальник носил имя Исмайыл. Скорее всего, это были крестьяне, ремесленники или горожане, не принадлежавшие к знати, так как аристократические фамилии в регионе чаще образовывались через приставки (например, «заде»). Фамилия не редкая, но и не массовая за пределами Кавказа, поэтому для носителя она — маркер азербайджанских корней.