Фамилия Ивано — редкий случай, когда русская по происхождению фамилия выглядит как иноязычная. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ев, -ин, -ский, эта форма сохранила исходное каноническое имя Иван без привычного суффикса принадлежности.

Обычно русские фамилии образовывались от имени отца: «чей сын?» — Иванов, Ивашин, Иванцов. Фамилия Ивано стоит особняком. Она могла закрепиться в двух случаях. Первый — украинское или белорусское влияние, где фамилии на -о распространены (Коваль — Ковальо, Гнат — Гнато). Второй — поздняя паспортизация в XIX — начале XX века, когда крестьянам записывали фамилию просто по имени, без переработки: «Иван» превращалось в «Ивано» по аналогии с местными говорами, особенно на юге России и в Сибири.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от прозвища Ивано, которое давали человеку, чем-то напоминавшему библейского Иоанна: например, хромому (в народе считалось, что Иоанн Креститель хромал) или обладателю длинной бороды. Однако ономастика (в частности, работы Б. Унбегауна) обычно связывает такие «голые» формы имени с этнической или региональной средой, где суффиксация была слабее.

Встречаемость фамилии Ивано в России крайне низкая. Она сосредоточена в Краснодарском крае и Ростовской области — на территориях бывшего казачества, где смешивались русские, украинские и южнорусские диалекты. Носители фамилии, скорее всего, потомки крестьян или казаков, чью фамилию просто не успели «обрусить» окончанием. Сегодня это одна из тех фамилий, по которой сразу видно: предки жили на границе культур, а имя Иван оказалось настолько сильным, что не потребовало дополнительных суффиксов.