Фамилия Ивашкины — одна из тех, что образована от «народной» формы имени, а не от полного церковного варианта. В основе лежит имя Ивашка, а оно, в свою очередь, — одна из множества уменьшительных форм имени Иван (церковное Иоанн, что с древнееврейского переводится как «милость Божья»). От одного корня пошли и другие фамилии: Иванов, Ивашов, Ванечкин, Ванютин, но Ивашкин стоит особняком именно из-за суффикса -к-, который в древнерусском языке часто придавал имени оттенок просторечия или даже указывал на молодость носителя.

Модель образования типична для русского севера и центральных областей: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей сын?» — Ивашкин). То есть фамилия буквально означает «потомок Ивашки». В XVII–XVIII веках, когда фамилии только закреплялись, такое окончание чаще встречалось у крестьян и посадских людей, тогда как дворянство предпочитало форму на -ов. Поэтому Ивашкины — это, скорее всего, род из крестьянской или мещанской среды, а не из высшего сословия.

Интересно, что, в отличие от фамилии Иванов (самой распространённой в России), Ивашкин встречается гораздо реже. Это объясняется тем, что форма «Ивашка» в документах постепенно вытеснялась более «благозвучным» вариантом «Иван», и фамилия не получила массового распространения. О точном месте и времени возникновения фамилии Ивашкин сейчас говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным, шёл в разных губерниях не одновременно. Но можно с уверенностью сказать, что это не случайная фамилия, а живой памятник тому, как в народе переиначивали церковные имена на свой лад.