Фамилия Избулатов — яркий пример того, как в русской фамилии сплавились разные языковые традиции. Её основа — составное имя, где вторая часть, -булат, сомнений не вызывает. Это популярное у тюркских народов мужское имя, восходящее к персидскому слову «булат» — высококачественная сталь, дамасская сталь. Имя Булат давали мальчикам, желая им твёрдости характера, силы и несгибаемости, как у клинка.

Сложнее обстоит дело с первой частью — Из-. Здесь есть две основные версии, и обе имеют право на существование.

Первая, более распространённая, связывает «Из» с именем Иса (библейский Иисус в арабской и тюркской передаче). В этом случае полное имя звучало как Иса-Булат, то есть «Булат, рождённый (или данный) по милости Исы». Со временем в живой речи имя стянулось, потеряло гласную «а», и получилось Избулат. Имя Иса переводится с древнееврейского как «милость Божья», «спасение», что придаёт фамилии религиозный оттенок.

Вторая, более редкая версия, возводит «из» к татарскому слову «иза» — «мука, мучение, страдание». Тогда имя Иза-Булат (или Из-Булат) означало бы «Сталь, выкованная страданием» или «Крепкий, как сталь, прошедший через муки». Это прозвищное имя, которое могли дать ребёнку, родившемуся в трудное время или после тяжёлой болезни.

Какую из версий считать основной? Первая (от имени Иса) выглядит убедительнее, так как составные имена с религиозным компонентом — «Аллах-Булат», «Кудай-Берген» — очень типичны для тюрко-татарской антропонимии. Версия с «мукой» возможна, но встречается реже и носит скорее прозвищный, а не именной характер.

Фамилия Избулатов образована по русской модели: к основе Избулат добавился типичный русский суффикс принадлежности -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Таким образом, Избулатов — это «сын Избулата» или «человек из рода Избулатовых».

Фамилия распространена в среде татар, башкир, а также у народов Кавказа, где имя Булат и его производные тоже популярны. Встречаются варианты написания: Исбулатов, Избулатов, Избулатов. Первый вариант (через «с») как раз и подкрепляет версию об исходном имени Иса, так как ассимиляция «с» в «з» перед звонким «б» — естественный фонетический процесс в русском языке.

Таким образом, предок-носитель фамилии Избулатов, скорее всего, был человеком с двойным именем, где тюркское пожелание стальной твёрдости соединилось либо с мусульманским именем пророка, либо с метафорой жизненных испытаний.