Фамилия Кабальдин — редкий случай, когда в основе лежит не имя или ремесло, а социальное положение. Её ядро — слово «кабальный». В Московской Руси и Российской империи вплоть до XVIII века «кабальным» называли человека, попавшего в долговую зависимость. Кабала — это письменное обязательство, по которому должник отрабатывал проценты или сам долг, фактически становясь временным холопом. Прозвище Кабала или Кабальный давали тому, кто либо сам был в такой кабале, либо, что вероятнее, имел с ней дело как посредник или ростовщик. Суффикс -дин указывает на то, что фамилия образована от притяжательного прилагательного: «чей?» — Кабальдин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Кабала.

Фамилия очевидно недворянская. В среде служилых людей или крестьян прозвище «Кабала» было бы унизительным — его вряд ли дали бы в качестве уличного имени добровольно. Скорее всего, оно закрепилось за человеком, который был записан в кабалу (попал в зависимость) или, наоборот, держал кабальных людей. Второй вариант встречается реже, но он более логичен для закрепления прозвища: «Кабальным» могли окрестить зажиточного крестьянина или купца, ссужавшего деньги под кабалу. В любом случае, носитель фамилии происходит из податного сословия — крестьян или посадских людей, где подобные прозвища были обычным делом.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям. Встречается в Курской, Воронежской, Тамбовской губерниях, а также на Дону. Это регионы, где долговая кабала была особенно распространена в XVII–XVIII веках, и где фамилии на -ин (от основ на -а, -я) образуются очень часто. Однокоренные фамилии — Кабалов, Кабалин, Кабальников — имеют ту же социальную подоплёку, но суффикс -дин говорит о более архаичной, прямой форме прозвища, без дополнительного суффикса -ник или -ов.

Разобрать фамилию по составу просто: корень «кабаль-» (от «кабала»), суффикс «-дин». Ударение, скорее всего, падает на последний слог: Кабальди́н, хотя в просторечии возможны варианты. Это не фамилия-загадка с тюркским или финно-угорским следом — она чисто русская, бытовая, крепко привязанная к реалиям крепостного права и денежных отношений прошлого.