Фамилия Кабальская — женская форма фамилии Кабальский. В её основе лежит прозвище Кабалий, которое, скорее всего, образовано от слова «кабала». В древней и средневековой Руси кабалой называли долговое обязательство, которое ставило должника в личную или имущественную зависимость от заимодавца. Соответственно, Кабалием могли прозвать человека, находившегося в такой зависимости, например, крепостного крестьянина или закупа.

Однако есть и другая, менее очевидная версия. Прозвище Кабалий могло быть связано со словом «кабалистика» — средневековым учением о толковании священных текстов и мистических связях чисел и букв. В народной среде это слово часто ассоциировалось с гаданием, ворожбой и тайными знаниями. В таком случае прозвище мог получить человек, занимавшийся предсказаниями или знахарством. На Руси гадание было распространено издавна, особенно в эпоху теремного затворничества: в долгие зимние вечера сенные девушки и боярышни пытались угадать свою судьбу. Поэтому не исключено, что основатель рода Кабальских имел отношение к такого рода занятиям.

Фамилия образована с помощью типичного для польской и западнорусской знати суффикса -ский, который указывал на принадлежность к местности или роду. В данном случае он мог означать «происходящий от Кабалия» или «принадлежащий Кабалию». Поскольку фамилии на -ский/-цкий в основном были характерны для шляхты и духовенства, носители фамилии Кабальский могли принадлежать к этим сословиям, а не к крестьянству, несмотря на «долговое» происхождение прозвища.