Фамилия Кабдирова — женская форма фамилии Кабдиров, и её происхождение напрямую связано с мужским именем-основой. Чтобы понять корни, нужно смотреть не на суффикс, а на само имя «Кабдир». Скорее всего, это один из вариантов арабского имени «Кабир» или «Кадыр», которые в тюркской и кавказской среде часто искажались диалектами. «Кабир» означает «великий», «старший», а «Кадыр» — «могущественный», «всесильный» (один из эпитетов Аллаха). Прибавление звука «д» между гласными — типичное явление для некоторых тюркских языков (например, башкирского или казахского), где «Кабир» могло звучать как «Кабдир».

Модель образования фамилии — классическая для многих народов бывшего СССР: к основе (личному имени или прозвищу) добавляется русский патронимический суффикс -ов/-ев, а затем — окончание женского рода -а. То есть Кабдирова — это «дочь или жена Кабдира». В отличие от фамилий на -ин, которые указывали на принадлежность к роду (например, «Петров» — сын Петра), суффикс -ов/-ев здесь просто фиксирует имя предка. Географически фамилия чаще всего встречается среди башкир, татар, казахов, а также у народов Дагестана, где арабские имена с корнем «кбр» или «кдр» были широко распространены после исламизации региона.

Спорных версий здесь немного, и они слабы. Иногда Кабдиров пытаются связать с тюркским словом «кабдыр» (в значении «наполнитель», «мешок»), но это маловероятно: ономастика тюркских народов редко образует фамилии от бытовых предметов без явного прозвищного контекста, а имя Кабир/Кадыр — один из самых частых антропонимов в мусульманской традиции. Социально предки носителей фамилии могли быть кем угодно — от муллы до скотовода, потому что имя не указывает на сословие, а лишь на религиозную традицию.

Если искать уникальную деталь, то стоит обратить внимание на написание в дореволюционных документах. В метрических книгах XIX века фамилию могли записывать и как «Кабыров», и как «Кабдиров», и даже «Кабдыров» — это зависело от грамотности писаря и местного произношения. В некоторых записях встречается и форма «Кабдир-оглы» (сын Кабдира), что напрямую указывает на патронимический характер.