Фамилия Кабдылова — женская форма фамилии Кабдылов. Её основа восходит к тюркскому мужскому имени Кабдыл, которое представляет собой вариант имени Абдул (араб. عبد — «раб Божий»). В казахской и других тюркских фонетиках начальный звук «а» мог переходить в «ка» или «га», а «л» на конце часто отпадала в разговорной речи, поэтому Кабдыл — это сокращённая и адаптированная форма от Абдулла или Абдул.

Суффикс -ов указывает на русскую модель образования фамилий, которая в XIX–XX веках активно насаждалась в среде кочевых народов при записи в метрики и переписи. Таким образом, Кабдылов — это русифицированная фамилия, возникшая у казахов, киргизов или татар. Оригинальная тюркская патронимическая форма выглядела бы как Кабдылұлы (сын Кабдыла), но под влиянием имперской бюрократии её переделали в Кабдылов.

Фамилия распространена в Казахстане, особенно в южных и западных областях, а также среди казахской диаспоры. Встречается и у киргизов, но реже. Ударение в русском произношении чаще падает на второй слог — Кабды́лова, хотя в казахском варианте интонация может смещаться на последний слог.

В дореволюционных документах встречаются написания Кабдыловъ, Кабдулов — с буквой «у» во втором слоге, что отражает диалектное произношение. Это говорит о том, что фамилия фиксировалась на слух, без строгой орфографической нормы.

Носители фамилии в основном происходят из крестьян-скотоводов или ремесленников, так как имя Кабдыл было распространено в простонародной среде. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.