Фамилия Кабдулова — одна из тех, где на слух угадывается восточный корень, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько слоев значения, уходящих вглубь тюркской ономастики. Её основа, скорее всего, восходит к мужскому личному имени Кабдул, которое, в свою очередь, является вариантом арабского имени Абдулла (Абдул) — «раб Аллаха». В тюркской среде, особенно у казахов, киргизов, татар и башкир, звук «а» в начале мог редуцироваться или переходить в «ка», поэтому «Кабдул» — это один из диалектных или бытовых вариантов того же имени, что и «Абдул». Таким образом, фамилия Кабдулова в своей основе означает «потомок (или дочь) Кабдула», то есть «принадлежащая роду Кабдуловых».

Словообразовательная модель здесь проста и характерна для русской адаптации тюркских фамилий: к мужской основе на согласный (Кабдул) добавляется типичный русский суффикс принадлежности -ов, а затем женское окончание -а. Это указывает на то, что фамилия прошла через канцелярию Российской империи или советские паспортные столы, где тюркские родовые имена «русифицировали» по единому шаблону. Мужской вариант — Кабдулов. Суффикс -ов здесь не несёт значения «чей-то сын» в русском смысле, а служит формальным маркером фамилии.

Географически фамилия Кабдулова распространена преимущественно в Казахстане и среди казахской диаспоры, реже встречается у башкир и татар. В дореволюционных источниках (например, в метрических книгах Оренбургской или Уральской областей) можно найти записи о казахах с именем Кабдул, от которого и пошла фамилия. Примечательно, что в казахском языке существует и другой вариант написания — Қабдолова (через «қ» и «о»), что связано с особенностями произношения. Этот вариант ещё ближе к арабскому оригиналу, где «абд» означает «раб», а «ол» (улла) — «Аллах».

В социальном плане фамилия Кабдулова не указывает на конкретное сословие или ремесло. Её носители в прошлом могли быть как скотоводами-кочевниками, так и представителями аульной знати, поскольку имя Абдулла было распространено во всех слоях общества. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предки носительницы этой фамилии были мусульманами, а сама фамилия — яркий пример того, как арабское религиозное имя, пройдя через тюркскую языковую среду и русскую канцелярию, закрепилось в современной форме.