Фамилия Кабдулинов — яркий пример того, как русская словообразовательная модель наложилась на тюркское имя, создав фамилию, по которой можно проследить несколько культурных слоёв. В основе лежит личное имя Кабдулин, которое само по себе является сложным и восходит к арабскому «Абдулла» (раб Божий) через казахскую или башкирскую фонетику. В тюркских языках начальный звук «а» часто редуцируется или переходит в «о/у», а «бд» упрощается, поэтому «Абдулла» могло звучать как «Кабдула» или «Кабдулин». Таким образом, ядро фамилии — это религиозное имя, популярное среди мусульманских народов, но оформленное уже по русскому стандарту.

Ключевая особенность — суффикс «-ов», который превратил исходное имя в фамилию. В русской ономастике суффиксы «-ов» и «-ев» указывают на принадлежность: Кабдулинов — это «сын Кабдулина» или «из рода Кабдулина». Однако сама основа «Кабдулин» не является типичной для русских фамилий, где чаще встречается «Кабдулов» (от Кабдула). Вариант с «-ин» здесь выступает как промежуточная форма: вероятно, сначала существовало отчество Кабдулин (чей? — Кабдулы), а затем от него образовалась фамилия Кабдулинов. Это редкий случай, когда двойной суффикс («-ин» + «-ов») фиксирует историю поэтапного формирования: от имени к отчеству, от отчества к фамилии.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где русское делопроизводство активно взаимодействовало с тюркским населением: Оренбургская, Челябинская области, Башкортостан, северный Казахстан. Предки носителя фамилии, скорее всего, были выходцами из казахских или башкирских родов, принявшими русскую фамилию при учёте в казачьих или крестьянских списках. В отличие от татарских фамилий, где часто сохраняется суффикс «-ин» (например, Каримов), здесь «-ов» указывает на более позднюю или более русифицированную волну адаптации.

Социальный статус предков не поддаётся точной реконструкции, но можно предположить, что они не относились к высшей знати, поскольку фамилии на «-ов» от личных имён были массово распространены среди крестьян и казаков. Интересно, что в современном Казахстане фамилия Кабдулинов встречается в форме Кабдулин — без русского суффикса, что подтверждает: исходная основа была именно тюркской, а «-ов» добавился уже в русской среде. Таким образом, фамилия хранит следы трёх языковых систем: арабской (имя), тюркской (фонетика) и русской (грамматика).