Фамилия Кабенкова — женская форма русской фамилии Кабенков, и её происхождение упирается в прозвище или мирское имя, которое когда-то получил предок. Основа здесь прозрачна: слово «кабенок» или «кабенка». В русских говорах, особенно северных и сибирских, так называли молодого кабана, поросёнка-подростка. Прозвище Кабенок могли дать человеку за внешнее сходство — коренастому, плотному, с грубоватыми чертами, а возможно, и за характер: упрямому, драчливому или неопрятному. Не исключено, что прозвище носило ироничный или обережный смысл.

Модель образования фамилии — типичная для восточнославянского ономастикона: от прозвища на -ок через притяжательное прилагательное. Сначала появилось прозвище Кабенок, затем от него образовали фамилию Кабенков (чей? — сын Кабенка), а уже от неё — женскую форму Кабенкова. Интересно, что в некоторых диалектах слово «кабенок» могло обозначать не только животное, но и нечто вроде «маленькая кадка» или «бочонок» — тогда прозвище могло относиться к низкорослому, круглому человеку.

Географически фамилия Кабенков и её производные чаще всего фиксируются в центральных и северных регионах России, особенно в бывших Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях. В этих местах диалектное слово «кабенок» было в ходу, и прозвища на -ок вообще распространены. Встречается фамилия и на Урале, куда переселенцы принесли говор.

С точки зрения социального контекста, предки носителей фамилии Кабенкова, скорее всего, относились к крестьянскому сословию. Прозвище, данное по бытовой реалии, редко встречается среди дворян или духовенства. Фамилия не аристократическая, а народная, что делает её ценной для изучения быта и языка русской деревни.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: связь с тюркским словом «кабен» — «большой, грубый». Но она слаба, поскольку в русских говорах слово имеет чёткую славянскую этимологию и параллели в других славянских языках (например, украинское «кабан»). Поэтому версия с поросёнком остаётся основной.