Фамилия Качнов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Качнов образована от прозвища Качный. По одной из версий, оно ведет свое начало от нарицательного «кач» - «похлебка из толченой осиновой мезги (подкорья), с примесью чего-либо съедобного». Вероятно, прозвище отражало социальное положение основателя фамилии (бедняк). Хотя не исключено, что прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность предка: он мог быть поваром. Согласно другой гипотезе, прозвище восходит к слову «качка» - «люлька для ребенка», «скалка для белья», «вьючный, конский короб, в котором возят детей». В таком случае Качным могли окрестить мастера по изготовлению детских коробов, качалок, либо же плотника. Наконец, нельзя исключать этимологическую связь прозвища с глаголом «качать» - «колыхать, трясти плавно взад и вперед», «кататься, ездить». Соответственно, прозвище Качный мог получить заботливый отец, либо любитель быстрой езды (например, верховой). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Качный, со временем получил фамилию Качнов. О точном месте и времени возникновения фамилии Качнов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Качнов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.