Фамилия Кадач — редкий пример, где за основу могло взяться не имя и не занятие, а церковный обряд или даже лесть. Самая прямая версия выводит прозвище Кадач от глагола «кадить» — то есть раскачивать кадило, жечь благовония во время службы. В таком случае предок был либо церковнослужителем, либо человеком, так или иначе связанным с храмом. Но у того же глагола есть второе, переносное значение — «льстить, обольщать лестью». Поэтому прозвище мог получить и тот, кто умел красиво говорить и угождать.

Словообразовательная модель здесь простая: основа «кад-» плюс суффикс «-ач». Суффикс «-ач» в русских фамилиях и прозвищах типичен для характеристики человека по действию (толкач, рвач) или по предмету, с которым он связан. Кадач — это тот, кто кадит, то есть либо служитель кадила, либо льстец.

Есть и совсем другая версия — украинская. В украинском языке «када» означает сдобный слоёный хлеб со сладкой начинкой. Тогда Кадач — это любитель такого хлеба или, по распространённой модели, полный человек. Версия правдоподобна для южнорусских и украинских регионов, где фамилия встречается чаще.

Третья гипотеза — тюркская. От слова «када» (веха, жердь, кол, шест). В этом случае прозвище могли дать очень высокому, длинноногому человеку. Это объяснение менее вероятно, но не исключено для регионов, где русские фамилии формировались под тюркским влиянием.

Из всех версий наиболее убедительной выглядит первая — связь с церковной службой. Она прямо объясняет и суффикс, и распространённость подобных прозвищ в среде духовенства. Окончание «-ач» здесь работает именно как указание на деятеля, а не на внешний признак.