Фамилия Кадаченко — яркий представитель украинской модели фамилий на -енко. Этот суффикс, один из самых распространённых в Украине, изначально имел значение «маленький» или «сын»: Кадаченко — сын Кадачи или человека по прозвищу Кадач. Образование по такой схеме говорит о том, что фамилия закрепилась в среде казачества и крестьянства в XVI–XVIII веках, когда активно формировались родовые имена.

Корень фамилии — «кадач» — менее очевиден. В украинских говорах слово «кадач» могло означать либо кадильницу (от «кадити» — курить, дымить), либо быть прозвищем человека, который кадит — то есть ходит с кадилом в церкви. В этом случае предок мог быть пономарём или церковным служкой. Есть и другая версия: «кадач» — искажённое «кадаш» (от «кадь» — бочка, кадка). Тогда прозвище мог получить бондарь или мастер, делавший кадки. Третья, менее вероятная, связь с тюркским «кадак» (гвоздь) — в украинском языке это слово не прижилось, но могло попасть через запорожских казаков.

Суффикс -енко чётко указывает на украинское происхождение. Такие фамилии редко встречаются за пределами Украины, хотя в XIX–XX веках носители фамилии Кадаченко активно переселялись на Кубань, Дон и в Сибирь. В современных базах данных эта фамилия встречается в основном в центральных и восточных областях Украины — Черкасской, Полтавской, Харьковской. В России её можно найти в Краснодарском крае и Ростовской области.

Словообразовательная модель проста: прозвище Кадач плюс патронимический суффикс -енко. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог — Када́ченко, хотя в некоторых говорах возможно смещение на первый. В польском языке существует похожая фамилия Kadaczenko, что подтверждает давние контакты украинских земель с Речью Посполитой.

Итак, предок современных Кадаченко — скорее всего, украинский крестьянин или казак, получивший прозвище по роду занятий (церковнослужитель или бондарь) либо по характерной черте. Фамилия не принадлежала дворянству и не фиксировалась в родословных книгах Российской империи — это имя простого человека, которое сохранилось благодаря традиции называть детей по отцу.