Фамилия Кадушина — одна из тех, что прямо указывает на занятие предка. В основе лежит прозвище Кадуша. В старину так называли не просто человека, а мастера-бочара, который делал кадушки — деревянные цилиндрические сосуды, стянутые железными или деревянными обручами. Ремесло это было повсеместным и уважаемым: кадки и бочонки нужны были в каждом крестьянском хозяйстве для засолки, хранения зерна и воды.

Модель образования фамилии проста и типична для русского севера и центральных областей: суффикс -ин указывает на принадлежность. Кадушин — значит «сын Кадуши», «из семьи Кадуши». В документах XVI–XVII веков подобные прозвища часто фиксировались именно в ремесленной среде: у плотников, бондарей, кузнецов.

Интересно, что исходное слово «кадуша» могло закрепиться и за полным, невысоким человеком — по ассоциации с формой бочонка. Но в случае с фамилией Кадушин первая версия (профессиональная) выглядит убедительнее: прозвища по ремеслу редко давали «на глаз», а вот закрепиться за мастером, чья продукция была на слуху, — дело обычное.

Встречается фамилия в основном в Вологодской, Архангельской и Кировской областях — там, где бондарный промысел был развит особенно хорошо. В современных телефонных справочниках Кадушины попадаются редко, что говорит о сравнительной немногочисленности рода, но о его глубоких корнях в северорусской культуре.

Однокоренные фамилии — Кадушкин, Кадочников — имеют ту же профессиональную основу, но различаются суффиксами: -ов и -ник указывают на мастера напрямую, тогда как Кадушин сохраняет более личное, прозвищное звучание.