Фамилия Кадушины — одна из тех русских фамилий, где профессия предка прямо прочитывается в основе. В центре — слово «кадушка», деревянная посудина цилиндрической формы, стянутая обручами. Прозвище Кадуша в старину давали бочару, то есть мастеру, который такие кадушки делал. Так что в основе фамилии лежит не имя и не внешность, а ремесло: предок Кадушиных был бондарем.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Кадушин», то есть сын, потомок Кадуши. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от слов мужского рода с окончанием на -а. В этом смысле фамилия проста и прозрачна, хотя её редкий вариант — Кадушев — встречается реже, так как образован по другой модели, через суффикс -ев.

Отметим важную деталь: слово «кадушка» в некоторых русских говорах имело и переносное значение — так могли назвать низкорослого, плотного человека. Однако основная версия остаётся ремесленной: бондарное дело было повсеместным, и прозвище по занятию встречалось часто, а вот фамилия Кадушин не вошла в число массовых. Это говорит о локальном бытовании: скорее всего, род Кадушиных компактно жил в одной местности, и фамилия не «разошлась» широко по стране.

О точном времени появления фамилии судить трудно: процесс закрепления прозвищ в фамилии шёл несколько столетий. Однако можно предположить, что Кадушины оформились не позднее XVII–XVIII веков, когда бондарное ремесло было особенно востребовано в крестьянском и посадском быту.