Фамилия Калачинова — яркий пример того, как прозвище, связанное с едой или торговлей, превратилось в наследственное родовое имя. Её основа — слово «калач». Калачом на Руси называли пшеничный хлеб особой формы — с дужкой, выпеченный из крутого теста. Прозвище Калач могли дать либо булочнику, пекарю, либо человеку, который торговал калачами, либо же тому, кто внешне или по характеру напоминал этот округлый, пышный хлеб. В русских говорах «калачом» могли называть и полного, круглолицего человека.

Модель образования фамилии — суффикс -ов, самый распространённый в русской ономастике. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Калачинов, то есть сын или потомок Калача. Наличие суффикса -ин в окончании (Калачинова) — это уже женская форма, а мужская, соответственно, Калачинов. Такая фамилия типична для центральных и южнорусских регионов, где было развито хлебопечение и торговля.

Интересно, что фамилия Калачинов не фиксируется в древних боярских списках или родословных книгах — это, скорее всего, поздняя, крестьянская или мещанская фамилия. В дореволюционной России калачники составляли отдельную категорию ремесленников, и их прозвища часто переходили в фамилии без изменений. Встречаются однокоренные варианты: Калачников (от «калачник» — пекарь), Калачёв (с суффиксом -ёв), а также Калачихин (от «Калачиха» — жена калачника). Калачинов стоит в этом ряду особняком: суффикс -ов здесь присоединился напрямую к прозвищу Калач, минуя промежуточное слово «калачник». Это может говорить о том, что прозвище дали не по профессии, а по внешности или поведению.

По данным переписей XIX века, фамилия Калачинов встречалась в Тамбовской, Рязанской и Воронежской губерниях, что косвенно подтверждает её связь с чернозёмными областями, где калачи были повседневной едой. Сейчас носители фамилии рассеяны по всей России, но наибольшая концентрация остаётся в Центральном федеральном округе.